Singule

της Πολίτου Μαρούλας

Σοκολάτα…. Μμμμμιαμμμμμμμμμ…. Και ποιος δεν έχει γευτεί μια απολαυστική σοκολατένια λιχουδιά; Η μαζική παραγωγή προϊόντων κακάο στις παγκόσμιες αγορές αποδεικνύει πως πλέον η κατανάλωση σοκολάτας σε οποιαδήποτε μορφή , έχει καταστεί πολιτισμικό παγκόσμιο φαινόμενο. Όπως και σε κάθε χώρα η σοκολατοβιομηχανία αποτελεί καίριο παράγοντα οικονομικής άρθρωσης. Αρχικά , το 50 % περίπου των πελατών στα café επιλέγουν ρόφημα , την σοκολάτα, ζεστή ή κρύα. Υπάρχουν άνδρες που δεν αντέχουν στην απουσία γλυκισμάτων σοκολάτας από την καθημερινότητα τους. Ενώ 50% των γυναικών δήλωσαν πως προτιμούν την σοκολάτα από το να κάνουν σεξ…
Αναλογιστείτε επίσης πόσες φορές σταθήκατε έξω από βιτρίνες ζαχαροπλαστείων για να θαυμάσετε τις σοκολατένιες δημιουργίες. Η σύγχρονη ζαχαροπλαστική έχει εξελιχθεί και παράγει χωρίς υπερβολές έργα τέχνης. Είναι η κάθε λεπτομέρεια της νέας τέχνης που μας καθηλώνει ή απλά μαγεία; Γιατί, κανείς μικρός μπόμπιρας δεν ξεχνάει εκείνη την ξεχωριστή στιγμή που θα πάρει στα χέρια του μια σοκολάτα. Κανείς μας δεν αντιστέκεται στον καφέ χρυσό της γεύσης. Λατρεία ,υποκατάστατο ή ναρκωτικό?
Με την ευρεία διάδοσης της σοκολάτας έχουν εξαπλωθεί διάφορες θεωρίες και φήμες. Πολλοί καταναλώνουν σοκολάτα μετά την δουλειά, όταν δηλαδή υπάρχει ανάγκη τόνωσης. Και αυτή η χρήση της έχει διαπιστωθεί επιστημονικά με το να θεωρείται αντίδοτο της κούρασης και της εξάντλησης. Ακριβέστερα προσφέρει μια αίσθηση ανακούφισης και κορεσμού. Γίνεται λόγος, επίσης , για τις διεγερτικές της επιδράσεις στο νευρικό σύστημα των οργανισμών. Κάτι που φημολογείται είναι η λειτουργία της σαν εθιστική ουσία. Οι επιστήμονες λένε πως δεν προκαλεί καμία εξάρτηση. Σίγουρα , όμως , δεν σχετίζεται με ημικρανίες ,παχυσαρκία ,ακμή, τερηδόνα και αλλεργίες. Η φυσιολογική (όταν δηλαδή την αναζητάει ο οργανισμός) χρήση της χωρίς υπερβολές συνίσταται.
Άμεσα συσχετιζόμενη είναι ακόμη και με τον έρωτα. Αποτελεί ένα πολύ γλυκό δώρο για τους ερωτευμένους. Οι διεγερτικές της ιδιότητες ,έκαναν την παπική εκκλησία τον 18ο αιώνα να την αφορίσει ως επικίνδυνη. Αργότερα βέβαια φάνηκε πιο διαλλακτική. Ο Καζανόβας θεωρούσε την ζεστή σοκολάτα ως ελιξίριο του έρωτα.
«Και εν αρχή εγένετο …» σπόρος κακαόδεντρου. 3000 χρόνια πριν στην Αμερική. Έτσι , ιστορικό τεκμήριο υπήρξε για τους Ολμέκους, Μάγια, Τολτέκους και Ατζέκους. Έπειτα οι Ισπανοί άποικοι με την εμπορική εισροή της σοκολάτας στην Ευρώπη, προσπάθησαν να διατηρήσουν κρυφό τον τρόπο καλλιέργειας και επεξεργασίας του κακάο. Αποκόμιζαν μεγάλα κέρδη πριν φτάσει ο σπόρος του φυτού στην Ευρώπη. Τα προϊόντα που παρήγαγαν οι πρώτοι καλλιεργητές είχαν θέση ακόμη και σε ιεροτελεστίες και τελετουργικά. Για παράδειγμα ,οι Μάγια χόρευαν όλη μέρα και νύχτα χωρίς τροφή και νερό ,παρά μόνο με ένα φλιτζάνι κακάο. Άλλο εθιμοτυπικό αναφέρει πως ο νικητής σε ένα παιχνίδι με μια μπάλα, όφειλε να θυσιαστεί. Αυτός ο άντρας έπρεπε να καταναλώσει έπειτα τεράστιες ποσότητες σοκολάτας, με σκοπό να χρωματιστεί το αίμα του. Στη συνέχεια του αφαιρούσαν την καρδιά για να την προσφέρουν ως δώρο στους Θεούς, οι οποίοι θα ικανοποιούνταν αν το αίμα του ήταν πλούσιο σε σοκολάτα. Με αυτό τον ιδιαίτερο τρόπο καλόπιαναν τους θεούς..
Την επόμενη φορά ,λοιπόν, που θα θέλω κάτι από κάποιον ,θα το σκεφτώ πολύ σοβαρά να του χαρίσω μιας υψηλής ποιότητας σοκολάτα μελετημένα συσκευασμένη . Τα κριτήρια , όμως επιλογής , εκτός των άλλων είναι η εμφάνιση ,η μυρωδιά , ο ήχος , η αφή και η γεύση. Λένε πως η καλή σοκολάτα είναι τραγανή ,και όταν κόβεται στα δύο πρέπει να ακούγεται ένας καθαρός στακάτος ήχος. Αξιοσημείωτο είναι πως η σοκολάτα που έχει μεγαλύτερη ποσότητα σε βούτυρο κακάο, λιώνει γρήγορα στα δάχτυλα μας. Όταν την βάλουμε στο στόμα μας , λιώνει αμέσως και η απαλή μάζα της απλώνεται ομοιόμορφα στον ουρανίσκο.
Αν τώρα θέλετε να ταξιδέψετε στον κόσμο της σοκολάτας ,προτείνονται ενδεικτικά οι εξής : η VALOR από την Ισπανία, τα σοκολατάκια Cachet από το Βέλγιο τα οποία εξάγονται σε όλο τον κόσμο, παστίλιες από την εταιρία Droste της Ολλανδίας, ολόφρεσκη σοκολάτα Leysieffer από Γερμανία, τα gianduja αγαπημένα των Ιταλών, οι περίφημες Ελβετικές σοκολάτες Toblerone, σοκολατάκια Ackerman που είναι από τα αγαπημένα γλυκά της βασιλικής οικογένειας της Μεγάλης Βρετανίας, τα Baci των Ιταλών που κρύβουν μέσα στην συσκευασία ερωτικά μηνύματα.
Καλή σοκολατένια απολαυστική συνέχεια….